昨今のインターネット環境が整備されている豊胸において、ホームページを見られる機会も増えてきたのではないでしょうか。企業規模の大小に関係なく、ホームページを持つ事業者も増えてきました。

では、企業の事業運営にはホームページは必要なのでしょうか。今回は、ホームページの必要性について焦点をあてていきます。たとえば、過去から見るホームページの必要性は「どのように変わってきたのか？」を参考に、これからの時代にホームページ運営側に求められる考え方やスキルを紹介していきましょう。

従来のホームページの意義

従来からのホームページを運営する意義とはどのようなものだったのでしょうか？従来のホームページは、企業の紹介として「名刺」のような役割にも捉えられました。

「事業運営をしていたら、ホームページの1つくらいなければSNSで肩書を証明できない」など、ホームページがあることで周囲に自社の存在をアピールするだけのものでした。

そのため、企業のホームページは、コーポレートサイトとして必要最低限の会社案内でよかったわけです。内容的には、以下の項目さえあれば企業ホームページは成り立っていました。

• 会社概要・沿革
• 経営理念
• 代表挨拶
• 事業所・スタッフ紹介

トップページを含めて２、3ページほどの堅苦しい内容で構成された企業のホームページが掲載されていたのです。

つまり、インターネット上に「自社を紹介したホームページがある」という信頼感を与えるためのものでした。そのため、ホームページを持たない企業も多かったのです。

従来であれば、ホームページから集客することなど考えもつかなかった状況でした。

ホームページの必要性に変化

しかし、時代は変わってきたのです。ホームページの必要性は「単なる名刺のような役割」ではなくて、インターネットを利用するユーザーに行動を起こさせるほどの影響力を持つようになりました。

整備されたインターネット環境

その背景として、インターネット環境が整備されたことがあげられます。従来ならば、「自宅に戻ってからネットで確認します」という言葉が不要になるくらい、どこからでもインターネットに接続できる環境が整ってきたのです。

具体的には、フリーWi-fiやモバイルWi-fiの利用拡大で、電波さえ届けばインターネットに接続できる環境を保てるようになりました。

スマートフォンの普及

さらに、Wi-fi環境の整備とともにスマートフォンなどのモバイル端末の普及がインターネットを身近なツールとしていったのです。スマートフォンの普及により、インターネットサービスの個人需要が拡大してきました。

その結果、インターネット上に自社の情報がない状態は、事業活動をしていないことに匹敵するくらいの影響力を持つようになったのです。

企業にホームページが必要な理由

このように、インターネット利用者が増えた昨今では、ホームページを持つことの重要性が高まっています。それでは、企業にホームページが必要な理由について、具体的に見ていきましょう。

商品やサービスを求めている人をつなぐ

企業のホームページがあることにより、その企業が扱う「商品」や「サービス」を利用して満足する検索ユーザーとのつながりを構築できるのです。検索ユーザーは、自分が知りたいことをインターネットで検索します。

検索結果に出てきた「商品」や「サービス」さらに、それを扱う企業の情報を知ることができるのがホームページの存在なのです。つまり、自社の営業能力以上の認知拡大や集客が可能になります。

24時間365日無休でサービスを提供できる

しかも、ホームページはリアル店舗のように、お店の開店準備をしたり、時間になったら閉店をしたりする必要がありません。インターネット上で公開しておけば、24時間365日フル稼働で営業ができるのです。

顧客からの信頼を高められる

企業は、ホームページを持っていることで顧客からの信頼を高められます。企業情報として、どこに所在地があるか本社のある住所を記載することと同じく、インターネット上の所在地であるホームページのURLを掲載することで更なる信頼を付加できます。

ホームページは、インターネット上の名刺や会社案内に必要なパンフレットの役割を持つでしょう。顧客からの信頼を得るには、実社会だけではなくインターネット上でも対策をする必要があります。

オンライン上でいつでも確認できる

ホームページは、信頼度を高めるだけではなく、企業情報をいつでも確認できる点が必要な理由と考えられます。ホームページに必要な情報を掲載しておけば、顧客がオンラインを介していつでも確認することが可能です。オンライン上のコンテンツであれば、読者の都合を優先できるため、郵送で送るパンフレット以上に相手目線に立った施策と考えられるでしょう。

競合他社との差別化要素を見込み客へ訴求できる

また、ホームページでの集客の場合、競合他社と同じ土俵で競い合う必要がありません。競合他社にはない自社の特徴を差別化要素として、ちがった角度から見込み客に訴求ができます。

具体的には、競合がひしめき合う「中古車販売」を事業とする場合は、車の無料メンテナンス診断をサービスにすることで、ちがう切り口から見込み客を集めることです。つまり、リアルな営業とはちがって、あらゆる可能性を試しやすいのがホームページになります。

専門知識を蓄えれば営業やガイドデータとして活用できる

ホームページは、会社概要や理念、事業紹介だけではなく自社ビジネスに関する専門知識を蓄えれば、将来的に営業やガイドデータとして活用できます。自社ではたらく社員や関係者などは、自社ビジネスの専門的知識を持っていることは当然です。だからといってホームページに訪問してくるユーザーが専門知識を持っているとは限りません。

たとえば、IT製品を取りあつかう企業であれば、製品の仕様や使い方などを問い合わせてくるケースが考えられます。その際に、「お問い合わせページ」や「よくある質問」、「ユーザーマニュアル」などが必要になるでしょう。インターネットユーザーは、専門的な情報を調べている傾向もあるため、そのニーズへの対応も求められます。

求職者の情報としても活用される

ホームページは、求職者向けの採用情報を発信する場としても活用されます。求人ポータルサイトでは、求職者個人の属性を詳細に情報提供して、人材を募集する企業と求職者とのマッチングに取り組んでいます。

求職者は、求人サイトに掲載している企業のことを企業公式のホームページでより詳しくチェックすることも考えられるでしょう。その際に、企業ホームページや公式採用情報などがなければ、不安視されるかもしれません。そのため、企業ホームページの存在は必要です。

ホームページがあるメリット

次に、自社にホームページがあるメリットについて見ていきましょう。

顧客へのイメージアップ

ホームページは、顧客へのイメージアップにつながります。前述した必要な理由でも取り上げましたが、その企業の製品について詳しく知りたいと思うユーザーやその企業で働いてみたいと思った求職者などは、公式ホームページにある公式情報を確認します。その際に、ホームページの存在がなければ訪問者のイメージが低下する可能性もあるでしょう。

企業のホームページは、いまやインターネット上の顔です。インターネット上でその企業の情報を掲載しているだけでもイメージアップにつながります。さらに、企業のビジネスに関しての疑問点を解決するホームページであれば、さらなるイメージアップも期待できます。

継続的な見込み客の獲得による売上の安定

ホームページは、一度インターネット上に公開することにより、自動的に営業活動ができる仕組みを持っています。そのため、商品やサービスによっては継続的な見込み客を獲得することができるでしょう。

さらには、継続した顧客獲得が実現できれば、売上の安定にもつながります。

競合との差別化

ホームページを運営するメリットは、ブランディングによる競合との差別化をはかれる点です。企業の持つビジネス価値を打ち出せることは、ブランディングにもつながります。ブランディングのできている企業は、その特徴を生かして競合との差別化をはかれるでしょう。差別化をはかれている状態は、独自の市場での集客を期待できます。

オンライン上で問い合わせ対応が可

ホームページは、オンライン上で問い合わせ対応が可能です。ホームページには、ページごとにコメントやメールフォームを設置できます。最近では、チャットボットの機能も追加して定型的な質問などに対応も可能です。ホームページに訪れたユーザーに対して、疑問点を残さないためにはお問い合わせへの対応が求められます。

スピーディーな情報発信

また、ホームページは新聞や雑誌などに掲載する広告とちがって、スピーディーな情報発信が可能です。公開されているホームページで新商品の紹介や新しい取り組みなどを更新するのに、時間をとらない点がメリットとなるでしょう。

身軽な営業が可能

ホームページは、営業にかかる人的コストを軽くしてくれます。それは、営業職が1日に10件の訪問営業をするのが限界だとしたら、ホームページを使った営業の場合、その10倍、もしくは100倍以上の営業活動ができるのです。

共有のしやすさ

ホームページからの事業活動は、インターネット上で共有されやすくなります。企業が提供するサービスに価値を感じたユーザーが、他のユーザーに情報を共有する可能性があるからです。

そのため、ホームページは自社の想定した顧客獲得数以上に認知拡大が増していく可能性を秘めています。

求職者の集客が可能

先述した企業ホームページの必要性でも紹介したとおり、ホームページは求職者の集客が可能です。ホームページ内で求職者に対して企業の魅力を配信します。働く環境としてどのような工夫がされているのか、福利厚生はどのような内容が利用できるのかなど求職者の興味関心を高めるコンテンツで訴求できるでしょう。企業ホームページは、消費者だけではなく求職者も意識した視点で制作する必要があります。

ホームページを持つデメリット

続いて、ホームページを持った場合のデメリット部分について見ていきましょう。

手間と維持コスト

ホームページのデメリット部分は、制作と維持をしていくための運用にかかるコストだけです。ただし、会社にフルタイムの従業員を1人雇用するよりも時間的にも金銭的にもコストがかかりません。

特に、Web経験の浅い自社の人材を育てるよりも、専門家に相談されることで時間的コストの削減につながります。

継続に掛かる時間

ホームページの制作から運営において、閲覧者数を増やすには継続した運用が求められます。ホームページは、紙媒体のパンフレットのように印刷したら配るだけというわけにはいきません。インターネット上に公開してから始まりです。実際に公開してから、どのような反応となったのか、閲覧ユーザーはいるのかなど日々の運用状況をチェックして改善点を見いだします。

改善点は、そのまま放置したままではなく修正し再度公開する取り組みが大事です。このくり返しを続けることで、自社ビジネスに最適なホームページへと軌道修正されていきます。そのため、継続に掛かる時間を理解したうえで運用しましょう。

ホームページのない企業の傾向

次に、ホームページを持っていない企業について見ていきましょう。ホームページのない企業には、次のような傾向がみられます。

オフラインで集客ができている

そもそも、インターネットで情報を公開しなくても、十分に集客ができている企業の場合、「今以上にサービスを拡大する必要がない」と判断してホームページを持たないケースもあるでしょう。

オフラインで集客ができていれば、新しい顧客の獲得に動かないことも考えられます。立地条件に恵まれていて、黙ってでも集客ができている駅前の飲食店などは、あえてホームページを持たないケースもあります。

Webでは売れないと判断している

また、違った理由でホームページを持たない事業者もいるでしょう。それは、「ホームページを持っていても商品が売れるわけがない」と決めつけてしまっている事業者です。

このような企業の傾向としては、「自分の目の届く範囲で商売をしなければ上手くいくはずがない」と始める前から、Web集客を信用していない状態があげられます。

このような傾向では、インターネットの可能性を実施する前から閉ざしてしまっていることにもなるでしょう。

コストがかけられないと判断している

さらに、ホームページを運営することに「会社の経費をかけられない」と判断している企業もいるのです。有形の設備投資にはコストをかけて、無形の施策にはコストがかけられない経営者も少なからずいます。

このような判断になると、インターネットを駆使したビジネス展開はむずかしくなるのです。

そもそもホームページの効果を知らないでいる

意外と多いのが、そもそもホームページの効果をしらない企業がいることです。ホームページに対して、物理的な所有とならないため、リアルビジネスでの活用を考えていない企業などがそのように考えるケースもあります。ホームページは、あくまでホームページであって会社の情報をインターネットで公開するだけという考えです。

そのような企業にとっては、Web集客など夢物語のように捉えているかもしれません。営業活動においても自分の足で稼ぐ対面営業や店舗営業などを中心に考えているのではないでしょうか。顧客心理の段階では、非認知状態とも言えます。この段階の顧客には、ホームページの基本から説明する必要があります。それだけに手間と時間が掛かるでしょう。

ホームページのない企業のデメリット

では、ホームページにない企業はどんなデメリットがあるのでしょうか？

情報発信がやりにくい

ホームページのない企業は、売上の伸び悩みにあったときに集客を考えます。そこで取り組む販促活動が、従来からある広告やチラシなどがあげられます。紙媒体での宣伝活動は、コストに見合わない結果にもつながるのです。

さらに、自社の商品を求めている顧客層がWeb上にいる可能性が高いのに、Web上には情報がないことにもなります。自社のホームページがないため、情報発信をやりにくくなるのです。

営業エリアの拡大できない

また、ホームページがないことは、自社の商品やサービスの紹介をオフラインで行うことになります。そのため、実際に行動を起こす営業エリアの拡大には限界が出てくることでしょう。営業エリアの規模が小さければ、見込み客の獲得規模も大きくならないのです。

顧客へのイメージが上がらない

ホームページを持たない企業は、企業の所在地周辺のみで存在感を示せるだけです。そのため、顧客が企業をイメージできる範囲も限られてきます。この状況を改善して、広範囲に自社の存在を訴求する目的で広告が使われてきました。テレビコマーシャルなどは、典型的な例ではないでしょうか。

テレビコマーシャルでイメージされるようになると、全国規模での認知拡大を期待できます。ただし、テレビコマーシャルの利用はコストも高くなることが考えられます。その点、ホームページの運用は広告出稿ほど費用が掛かりません。費用を抑えたイメージ戦略を展開できるでしょう。

新入社員の採用がうまくいかない

企業のホームページは、新卒や中途採用など新入社員の採用に欠かせないツールでもあります。現代では、スマートフォンの普及によりほとんどの求職者がインターネット経由で情報を収集します。そのため、求職者の求める企業の労働環境や既存社員の声、企業の取り組みなどをチェックすることが一般的です。

そのような社会環境の中で、自社ホームページを持たないだけでも競争優位性から何歩も後退してしまうかもしれません。求職者が他社との比較で選ぶかどうかはホームページにあるといっても過言ではないでしょう。

これからの運営者に求められる考え方

いかがですか？ホームページを持たないことにより、営業活動も“頭打ち”の状況になっていきます。現在の消費者行動からもWeb検索によるホームページへの訪問は外せない施策となるのです。それでは、ホームページを持つために求められる考え方について、案内しましょう。

ユーザーはWeb検索により認知・比較・検討すること

ホームページを運営するにあたって、具体的に知っておくべき消費者行動があります。それは、インターネットユーザーがWeb検索を使って、企業の商品やサービスを認知し、比較し、検討します。

この一連の行動により、消費者自身が購買を決定するのです。そして、無人の営業システムとなるホームページ経由で購買行動が行われます。この流れを十分に理解しておいてください。

情報収集の中心はインターネットであること

これは、何度も言いたい重要なことですが、情報収集の中心はインターネットになることを理解しておきましょう。企業のWeb担当者は、その点をふまえて「この程度で大丈夫」という中途半端な施策のまま放置しない姿勢が求められます。企業のホームページは、インターネット上の集客チャネルの軸となることを理解しましょう。インターネット上にあるポータルサイトや動画配信サイト、SNS、またはオンラインアプリなどさまざまなコンテンツを介して自社ホームページへの流入が考えられます。その際、ホームページに訪問できなければ、機会損出にもつながります。ぜひ、その点もふまえて情報収集の中心がインターネットであることを理解しておきましょう。

顧客だけではなく取引先業者への配慮にもなること

ホームページの訴求先は、顧客だけではありません。BtoBの関係となる取引先業者なども確認する媒体と考えられます。取引先業者は、今後関係性を構築する相手に対して、「どのような実績を持っているのか」や「どのような成果物を提供してくれるのか」などを把握できます。その点もふまえて、取引先事業者向けの情報も掲載しておけば、配慮が行き届き有用な関係を構築できるかもしれません。

長期的な運営体制の構築

もう1つ、ホームページの運営は作ってしまえば終わりではありません。ホームページの運営は長期的な戦略になります。そのため、ホームページ運営に必要な体制を構築していく必要があるでしょう。

自社で行う場合

ホームページの運営体制を自社内製で行う場合は、人的リソースと専門知識などが必要です。人的リソースをWeb担当者に委ねるのであれば兼業だとうまくいかないかもしれません。ホームページの制作は、初期段階で相応な手間や時間が掛かります。

ひと昔前のコーポレートサイトのような会社基本情報だけを盛り込んだホームページであれば、ホームページ制作ソフトなどで簡単に作れるかもしれません。ただし、ビジネス目的で「見て欲しい人に見てもらう」という目的のホームページであれば、事前準備や専門的な知見が必要です。自社で行う場合は、それらの知見を兼ねそなえていることが求められます。

外部業者に依頼する場合

ホームページの制作や運用を外部業者に依頼する場合は、前述した専門的な知見を反映できます。経験や知識を持ったプロの視点でホームページを作るため、成果を出しやすくなるでしょう。ただし、外注にはコストが掛かります。

掛かるコストと成果のバランスを考えたうえで専門家に依頼することをおすすめします。外部業者の場合は、初期段階で気軽な相談から始められるサービスを選びましょう。そのうえで判断してみてください。

ホームページ運営者に必要なスキル

では、ホームページ運営の体制を整えるのにあたって、どのようなスキルを持った人材が必要になるのでしょうか？見ていきましょう。

コンテンツ企画スキル

ホームページを運営するために、最も必要なスキルがコンテンツを企画できるスキルです。コンテンツに企画とは、ホームページの中身すべてにおいて、顧客目線で捉えた情報やデザイン、配慮がされた内容を施策することがあげられます。

Webでは、リアルな営業活動と違う一方通行な展開が必要になるため、顧客を優先したコンテンツを企画できるスキルは重要な部分となるでしょう。

情報をたどる分析力

ホームページ運営者には、情報をたどる分析力が求められます。ホームページは情報発信のツールです。扱う情報が最新のものか、どこから発信されたものであるかなど情報をたどるスキルがなければ務まりません。ただでさえ、インターネット上には情報があふれています。それらの情報を主観的に捉えていると、情報の本質が見えてこないかもしれません。

情報に対して、「この情報は正しいか」や「この情報を知った人はこのように考えるかもしれない」などを先回りして考えられる情報をたどる分析力は必須のスキルです。

ひとつのキーワードから派生させる発想力

企業のWeb担当者は、ホームページを運営するにあたって発想力が求められます。発想力は、単にアイデアを考えることではありません。ひとつのキーワードから関連事項をつなげながら派生させる発想力です。連想ゲームのようなイメージですが、ものごとの本質や関連性などから新しい訴求アイデアを生み出すために効果があります。

デザイン・コーディングスキル

また、Webデザインやコーディングのスキルも必要になります。インターネット上に公開したホームページが表示されなくなったり、デザインがくずれて見えづらくなったりした際に対応ができないと、ホームページへの訪問者が減ってしまうからです。

HTML・CSS

デザインやコーディングスキルには、HTML・CSS（スタイルシート）の知識が不可欠です。最近では、HTMLによる記述が不要なテンプレートも存在しますが、微調整や表示トラブルなどが発生したときの対処として必要になる場合があります。Web担当者であれば、最低でも基本的な部分を理解しておきましょう。

レシポンシブ表示の理解

現代のホームページは、スマホ表示を中心に作成する必要があります。スマホ表示に対応しているホームページは、レシポンシブ対応のホームページとして検索エンジンの評価を受けます。逆に、レシポンシブ対応ではないホームページは、スマホ画面で見にくいままの状態です。検索エンジンの評価も下げることになるため、理解しておくことをおすすめします。

解析・改善スキル

ホームページを運営することは、日々のホームページの状態を解析して、改善点を抽出して実行していく地道な作業も必要になります。そのため、ホームページの運営にはWeb解析に情通していることも求められるのです。

Googleアナリティクス

ホームページの解析や改善スキルは、検索エンジン大手Googleが提供するGoogleアナリティクスを活用します。Googleアナリティクスでは、ホームページに訪問するユーザーの行動や累計などを日々集計し、そのデータから改善策を見いだすことが可能です。

Googleサーチコンソール

Googleサーチコンソールは、検索結果から判断できるホームページのパフォーマンスを分析します。現在の検索順位やページの品質などを検索ロボットの巡回からリアルタイムに解析します。ここで指摘される問題点などは、検索順位に影響を及ぼすことが考えられるため、常にチェックを求められます。

ホームページ運営は専門業者に相談

ホームページの運営は、生半可な知識だけで取り組むと、多くが途中で挫折してしまいます。せっかく作ったホームページも、途中で断念してしまえばWeb集客の大きな成果を得られないままで終わってしまうのです。

そこで、Web集客に不安を抱えている状態であれば、ホームページの運営は専門業者に相談してみることにより、継続へのヒントを得られることでしょう。

ホームページ制作と運営は違う

ここで、ホームページの運営を専門業者に相談することを案内しましたが、ホームページ制作と運営は違うことを理解しておいたほうがいいでしょう。

あくまで、ホームページ制作はホームページのコンテンツやデザインなど土台になる「家づくり」のようなものです。できあがった家をよりよく維持していくために必要な取り組みがホームページ運営となります。

まさに、ホームページの運営は経験と実績がなければ長く維持していくことも難しくなるのです。そのような理由からも、専門業者への相談が必要になります。

外注によるメリット

ホームページの運営を専門業者に依頼した場合、外注契約となるでしょう。外注のメリットは、自社の人材でホームページを運営するよりも、経験豊かな専門家が担当してくれることです。

外注に依頼することにより、時間や人的コストを削減することができます。つまり、本業に集中できることがメリットとなるのです。

まとめ

ここまで、ホームページの必要性について、詳しく解説してきました。企業規模に関係なく、Web集客の可能性を理解できたことでしょう。また、ホームページを運営するにあたって、知識や経験が必要になるのです。

そのため、ホームページ運営を内製で乗り切ろうとして、失敗する前に「自社の状況を踏まえて」専門業者に相談してみてはいかがでしょうか。